近年来，全球各地的供应厂商所出现的问题包括：童工、强迫劳动、工作场地缺乏安全、工资甚至不能达到最低水平、干涉工会的建立、阻扰员工代表的工作、规定的工时过长、加班时间过长以及可能存在的各种形式的歧视。为了解决这些问题，欧洲和世界各地来自零售业和工业的公司、贸易商及行业协会制定了行为守则。这些守则通常都是以国际劳工组织（ILO）中的主要劳工公约为基础，目的是用来改善供应商国家中的工作条件。

  许多国家已经建立针对这些行为守则的监督体系，其中包括：芬兰、法国、德国、荷兰、瑞典、英国和加拿大。这些行为守则的目的及相关的监督体系非常相似，甚至连其内容也相若。众多的标准使得零售商在承担其社会责任时感到难以承受。他们的供应商也面临同样的情况；他们要满足越来越多的要求和审核程序。因此急需在零售业和工业中采取一致行动。